Junge Pflanzen bei der Wiederaufforstung nach Waldbränden schützen: Warum Wuchshüllen aus biologisch abbaubarem Netz über die Rückkehr oder das Verschwinden eines Waldes entscheiden.
Ein Sommer, der nicht vergisst
Sommer 2021: Sizilien brennt. Innerhalb weniger Wochen im Juli und August gehen über 78.000 Hektar Wald verloren. Im Jahr darauf trifft es Kalabrien, dann Sardinien. Das Drehbuch wiederholt sich mit geografischen Varianten, aber mit einem gemeinsamen Nenner: Nach dem Feuer kommt die Stille der Vegetation – und mit ihr die vielleicht schwierigste Aufgabe des modernen Waldbaus: einen Wald auf einem Boden nachwachsen zu lassen, der alles verloren hat.
Wer in der Wiederaufforstung nach Waldbränden arbeitet, weiß: Das Problem ist nicht nur das Feuer. Es ist das, was danach kommt. Ein verbrannter Boden verliert seine organische Struktur, wird wasserabweisend (hydrophob) und erodiert beim ersten Regen. Die gepflanzten Jungpflanzen, die durch das Umpflanzen ohnehin unter physiologischem Stress stehen, müssen sich in einer feindlichen Umgebung ohne Verbündete behaupten: keine Mykorrhiza, keine Streuschicht, keine Beschattung, kein mechanischer Schutz vor Wildtieren – die, ihres Waldlebensraums beraubt, umso stärker auf die sich erholenden Flächen drängen.
In dieser Situation ist der Einzelschutz jeder Pflanze keine optionale Zusatzmaßnahme mehr, sondern eine grundlegende waldbauliche Entscheidung.
Die Wissenschaft der Wiederbepflanzung nach dem Brand
Die waldbauliche Fachliteratur ist in diesem Punkt eindeutig. Eine in Forest Ecology and Management veröffentlichte Studie von Pausas et al. (2004) dokumentiert, dass die Mortalität der Jungpflanzen auf Brandflächen im ersten Jahr nach der Pflanzung ohne mechanischen Schutz 60–70 % übersteigen kann, gegenüber 20–30 % bei angemessenem Einzelschutz. Die Hauptursachen? Wasserstress, Verbiss und mechanische Schäden durch Oberflächenerosion.
Vilà-Cabrera et al. (2011, Journal of Applied Ecology) zeigen, dass sich im Mittelmeerraum das kritische Zeitfenster für die Etablierung der Jungpflanzen nach einem Brand auf die ersten 18–24 Monate verdichtet: In diesem Zeitraum entscheidet sich der langfristige Erfolg der Renaturierung. Ein Misserfolg in dieser Phase lässt sich nicht durch eine zweite Pflanzung ausgleichen – die Investition muss wiederholt werden, oft unter schlechteren Bedingungen.
Ein häufig übersehener Faktor ist das Wild. In Sizilien und Kalabrien werden Brandflächen rasch zu Äsungskorridoren für Schalenwild (Schwarzwild, Rehwild, Damwild) und für frei weidende Schafherden. Der Verbiss- und Fraßdruck auf junge Pflanzen ist als Hauptursache für Ausfälle bei Aufforstungen in Süditalien dokumentiert (ISPRA, Bericht zum Zustand der italienischen Wälder, 2022).
„Der Einzelschutz von Pflanzen ist eine der waldbaulichen Maßnahmen mit dem besten Kosten-Nutzen-Verhältnis bei Wiederaufforstungen nach Störungen im Mittelmeerraum.“ – Löf et al., Forest Ecology and Management, 2014
Fallbeispiel: Aspromonte, Kalabrien – Sommer 2023
- Im Sommer 2023 startete der Nationalpark Aspromonte ein Wiederaufforstungsprogramm auf rund 380 Hektar Brandfläche in der Höhenstufe zwischen 600 und 1.100 Metern. Im Rahmen der mit der regionalen Forstbehörde abgestimmten Maßnahme wurden über 45.000 Jungpflanzen von Pinus laricio, Quercus cerris und Fraxinus ornus gepflanzt.
Bei der Planung waren zwei besondere Herausforderungen zu berücksichtigen: der hohe Druck durch Schalenwild und weidende Schafe (geschätzt anhand der in früheren Pflanzungen desselben Gebiets festgestellten Schäden) sowie die strengen Umweltauflagen des Parks, die herkömmliche, kurzfristig nicht rückholbare Kunststoffmaterialien ausschließen.
Die technische Wahl fiel auf zwei Arbrì-Produkte mit sich ergänzenden Eigenschaften:
Wuchshülle BioLAPIN – 100 % biologisch abbaubares Netz Ø 140 mm
• Material: 100 % BIO (zertifizierte biologisch abbaubare Polymere)
• Extrudiertes Schlauchnetz, Masche 10 × 10 mm
• Flächengewicht: 45 g/m² – geringes Gewicht, schnelles Setzen
• Durchmesser: 140 mm | Farbe: Elfenbein
• Einsatz: Zonen mit mittlerem bis geringem Wilddruck, höher gelegene Lagen
• Lebensende: biologischer Abbau vor Ort, kein Rückbau erforderlich
Wuchshülle Bio RODEX – verstärkter biologisch abbaubarer Schutz Ø 140 mm
• Material: 100 % BIO, verstärktes extrudiertes Schlauchnetz
• Masche 2 × 2 mm – gezielte physische Barriere gegen Verbiss und Fraß
• Flächengewicht: 90 g/m² – robust für den Einsatz auf der Fläche, stabil über mehrere Vegetationsperioden
• Durchmesser: 140 mm | Farbe: Elfenbein
• Einsatz: Randbereiche und Tallagen mit hohem Wilddruck
• Lebensende: biologischer Abbau vor Ort ohne Logistikkosten
Die Masche 10 × 10 mm der BioLAPIN sorgt für gute Belüftung und ausreichenden Lichteinfall für das Wachstum, ohne einen Kammereffekt zu erzeugen, der in der Höhe zu thermischem Stress führen würde. Die Bio RODEX mit Masche 2 × 2 mm wurde in den Zonen mit dem höchsten Verbissrisiko eingesetzt, in denen die Schalenwilddichte laut den vorab durchgeführten Wilderhebungen am höchsten war.
Die Wahl des biologisch abbaubaren Materials war nicht nur eine Antwort auf die Auflagen des Parks, sondern eine ganz konkrete logistische Entscheidung. Auf einer Fläche von 380 Hektar mit Jungpflanzen in unwegsamem Gelände und großer Höhe hätte das Entfernen herkömmlicher Wuchshüllen am Ende der Nutzungsdauer einen erheblichen Kostenposten dargestellt – ganz zu schweigen vom Risiko, dass sich Kunststofffragmente im Schutzgebiet verteilen.
Was die Zahlen sagen: Überlebensraten im Vergleich
Die vorläufigen Daten nach der ersten Vegetationsperiode im Gebiet Aspromonte zeigen Überlebensraten von rund 81 % für die mit Bio RODEX geschützten Jungpflanzen in Zonen mit hohem Wilddruck, gegenüber 54 % in den ungeschützten Kontrollparzellen. In den Bereichen mit BioLAPIN liegt die Rate bei 86 % – im Einklang mit den europäischen Referenzwerten für Hochlagenpflanzungen mit mäßigem Wilddruck.
Diese Daten decken sich mit den Ergebnissen von Gómez-Aparicio et al. (2008, Journal of Ecology), die in einer vergleichenden Analyse mediterraner Aufforstungen eine durchschnittliche Steigerung der Überlebensrate um 28–35 % bei einzeln geschützten Pflanzen gegenüber den Kontrollen berichten – mit noch höheren Werten auf Brandflächen mit degradiertem Boden.
Warum biologisch abbaubare Lösungen bei großflächigen Aufforstungen die Spielregeln ändern
Was die Materialwahl bei großflächigen Wiederaufforstungen nach Waldbränden mehr als alles andere bestimmt, ist nicht der Stückpreis der Wuchshülle, sondern die Gesamtkosten der Maßnahme über ihren gesamten Lebenszyklus. Herkömmliche Materialien aus Polyethylen müssen von Hand entfernt werden – ein Arbeitsgang, der auf Tausenden von Hektar erhebliche Betriebskosten verursacht und sich zeitlich oft verzögert, mit dem Risiko, dass Fragmente des zersetzten Kunststoffs jahrzehntelang im Boden verbleiben.
Wuchshüllen aus biologisch abbaubarem Material wie BioLAPIN und Bio RODEX machen diesen Schritt überflüssig. Sie bleiben vor Ort, solange sie ihre Schutzfunktion erfüllen, und bauen sich dann im Boden ab, ohne problematische Rückstände zu hinterlassen. In Schutzgebieten hat dieser Aspekt ein Gewicht, das weit über Marketing hinausgeht: Er ist eine notwendige Voraussetzung, um die Umweltgenehmigungen zu erhalten und die ESG-Kriterien zu erfüllen, die in europäischen Förderprogrammen für die Forstwirtschaft immer häufiger verlangt werden.
Die Wiederaufforstung nach Waldbränden ist kein Akt der Großzügigkeit gegenüber der Natur. Sie ist eine öffentliche Investition mit einer klaren Rendite – in Form von gebundenem Kohlenstoff, vor Erosion geschütztem Boden und wiederhergestellter Biodiversität. Damit sich diese Investition auszahlt, dürfen die technischen Details nicht improvisiert werden. Und die Wahl der Wuchshülle ist in diesem Zusammenhang eines jener Details, die darüber entscheiden können, ob ein Wald zurückkehrt oder nicht.
Wissenschaftliche Quellen: Pausas et al. (2004), Forest Ecology and Management; Vilà-Cabrera et al. (2011), Journal of Applied Ecology; Löf et al. (2014), Forest Ecology and Management; Gómez-Aparicio et al. (2008), Journal of Ecology; ISPRA, Bericht zum Zustand der italienischen Wälder (Rapporto Stato delle Foreste Italiane, 2022).
